¿Segundas partes son mejores?

Las miradas de la afición beisbolera se centran desde este 4 de enero  en ocho estadios e igual cantidad de equipos, pues solo ellos  sobrevivieron a la primera etapa de la 54 Serie Nacional. A pesar de  un claro aumento de la calidad tras la selección de 56 refuerzos, para  no pocos persiste la incertidumbre de si veremos una segunda fase con  mejores indicadores de defensa, pitcheo y bateo.

El objetivo supremo de Matanzas, Granma, Isla de la Juventud,  Artemisa, Industriales, Ciego de Ávila, Pinar del Río y Holguín es  quedar ahora entre los cuatro punteros de la tabla de posiciones tras  los 42 venideros partidos, lo cual les permitiría discutir el título  deportivo más cotizado en Cuba, desde finales de marzo.

Para que se tenga una idea de que nada está dicho de antemano, vale  decir que en las dos ediciones anteriores en que se aplicó el actual  sistema de competencia —dos fases, refuerzo y arrastre de los  resultados obtenidos en los primeros 45 juegos— ninguno de los equipos  que terminó en primer lugar en la ronda clasificatoria pudo levantar  el cetro de campeón.
Sin embargo, lejos de cábalas o análisis matemático, la solidez de la  tropa que dirige Víctor Mesa parece asegurarle un pasaporte a la  postemporada en pos de superar, por fin, las dos platas más recientes  y el bronce de la 51 Serie. Dos “avispas” santiagueras convertidas en  “cocodrilos” yumurinos, Luis Yander la O y Alexei Bell serán claves  para el empeño.

El otro conjunto que tiene fuertes credenciales para llegar a las  semifinales es Granma. Al sumar un receptor de experiencia como el  villaclareño Yulexis La Rosa y reforzar su pitcheo con brazos jóvenes,  el director Carlos Martí apuesta a reducir las fisuras de una nómina  que lidera Alfredo Despaigne. Un detalle importante, son los segundos  que mejores jugaron como anfitrión, así que el estadio Mártires de  Barbados será territorio minado para los visitantes.

Como tercera selección para aspirar al trono nadie puede descartar a  los actuales monarcas de Pinar del Río. Otra vez su director, Alfonso  Urquiola, escogió los peloteros idóneos para fortalecer los jardines  (Yordanis Linares, Dennis Laza y Andrés Quiala), en tanto sumó a  Freddy Asiel y Yosvani Pérez a su respetado y envidiable pitcheo;  mientras Andy Sarduy le pondrá más lujo en la defensa del segundo cojín.

A todo lo anterior habría que agregar el incentivo de su presencia en  la venidera Serie del Caribe en San Juan, Puerto Rico, al tiempo que  el liderazgo de su mentor se empina como otro punto nada despreciable  para pensar en repetir el máximo galardón.

Finalmente, para el cuarto escaño o boleto a la penúltima ronda de la  Serie Nacional hay dos candidatos muy parejos, los archiconocidos  “leones” de Industriales —por cierto, el de peor balance en los  enfrentamientos con sus rivales de ahora (7V y 14D)— y los “tigres” de  Ciego de Ávila, la cara opuesta de los azules porque archivaron 13V y  8D ante los siete adversarios que tendrá del 4 de enero al 19 de marzo.

Cualquier milagro pudiera suceder en la pelota —el refrán no es por  gusto: redonda y viene en caja cuadrada—, pero ni Artemisa, Isla de la  Juventud y Holguín se ven en condiciones de entrar al cuarteto de  finalistas, aunque no pocos triunfos arrancarán a los favoritos  expuestos, sobre todo los cazadores artemiseños del mánager Dany  Valdespino.

Para el regocijo de nuestra afición, la polémica vuelve a las calles,  incluso en las provincias con silencio total en sus parques  beisboleros. Las primeras partes siempre son buenas. ¿Será esta  segunda película la excepción?

PRONÓSTICO DE LA SEMANA

(Solo nos inclinamos por el que debe ganar la subserie, no de la  manera como lo haga)
Isla de la Juventud- Pinar del Río: PINAR DEL RÍO
Industriales- Artemisa: INDUSTRIALES
Granma- Matanzas: MATANZAS
Holguín- Ciego de Ávila: HOLGUÍN