Entre goles y reflexiones anda el ruedo

La Asociación de Fútbol de Cuba (AFC) sostuvo este miércoles un intercambio con la prensa especializada, en el cual realizó un repaso crítico sobre lo sucedido en el año que expira y, al mismo tiempo, anunció sus perspectivas para 2025.

En la actividad, que saludó el Día del Futbolista en Cuba (11 de diciembre) y tuvo por sede el capitalino Hotel Sevilla, se debatió sobre el descenso de la selección absoluta a Liga B en la Liga de Naciones de CONCACAF, dada la ausencia de varios de sus principales jugadores por lesión o compromisos con los clubes en los cuales están contratados.

También se aludió a la imposibilidad de celebrar los campeonatos nacionales de varias categorías y la obligatoriedad de disputar fuera de casa los partidos previstos en las llamadas "fechas FIFA".

Entretanto, los directivos de la AFC destacaron la participación en la Copa Mundial de Futsal, algo que no se había conseguido en la pasada edición.

Además, Oliet Rodríguez, presidente de la AFC, aseveró que existen las condiciones creadas para que el venidero año pudiera marcar la historia de este deporte en Cuba. Y precisó que un total de 40 futbolistas cubanos incursionaron durante 2024 en ligas foráneas.

Varios de ellos integraron la nómina que clasificó para la ronda preliminar de la Copa Oro, evento que organizarán Estados Unidos y Canadá del 14 de junio al 6 de julio de 2025.

Para concretarlo mostró su mejor versión en la última salida, como anfitriona en la cancha sintética Antonio Maceo, de Santiago de Cuba, donde venció a su similar de San Cristóbal y Nieves en la vuelta (4-0), después de haber perdido el compromiso de la ida como visitante (1-2).

Pero para llegar allí deberán chocar aún contra un rival más exigente, como es el caso de Trinidad Tobago, también en partidos de ida y vuelta.

Rodríguez afirmó que otro objetivo será avanzar en la Eliminatoria para la Copa Mundial de 2026, que acogerán Estados Unidos, Canadá y México, del 11 de junio al 19 de julio.

Aunque aún falta mucho trámite, sobresale el próximo enfrentamiento de la segunda ronda, instancia en la cual participan 30 selecciones divididas en seis grupos de cinco equipos.

Será como visitante en Antigua y Barbuda, previsto para el 6 de junio del próximo año.
Cuba marcha en la segunda plaza de la llave A por la región de Concacaf, con sumatoria de tres puntos al igual que Islas Caimán, y detrás del líder Honduras (6).

El directivo también aludió a la ruta de preparación rumbo al Mundial Sub-20 Chile 2025, la cual se está coordinando con días de fogueo en Europa y Centroamérica. Será la segunda participación mundialista de Cuba en esta categoría después de su debut en Turquía.

En este intercambio con la prensa, el director técnico de las selecciones sub 20 y absoluta, Yunielys Castillo, detalló el sistema de trabajo para integrar el equipo Cuba en los compromisos del próximo año: disciplina y
rendimiento, observando de cerca lo que sucede en el club del jugador, que debe llegar al 100 cuando sea convocado, sin estar lesionado.

Oliet explicó también, a propósito de los choques en casa, que se prevé que reabra la cancha sintética de La Polar, en La Habana, remodelada casi por completo. Además, se refirió al importante avance en las obras de reestructuración del Estadio Pedro Marrero, también en la capital, sede oficial de la AFC.

Igualmente se informó que el fútbol de Cuba hará bases de preparación en Costa Rica, con miras a los principales torneos del año, sobre todo para las categorías inferiores.

Este año, la selección absoluta disputó nueve partidos con saldo de tres victorias, (Nicaragua 1-0, Islas Caimán 3 -0 y Saint Kitts y Nevis 4-0), tres empates (Jamaica 0-0, Nicaragua 1-1 y Trinidad y Tobago 2-2) y tres derrotas (Honduras 1-3, Trinidad y Tobago 1-3 y Saint Kitts y Nevis 1-2). El balance fue de 14 goles a favor y 11 en contra.

En este intercambio de miércoles, se dieron a conocer los mejores atletas del año en la disciplina.

Luis Javier Paradela, centrocampista del club rumano Universidad de Craiova y capitán de la selección mayor, fue seleccionado como mejor atleta del año. Entre las damas la elegida fue la portera Alianne Matamoros.

Asimismo, Zailen Savón destacó por las juveniles, Jonhatan Hernández en el futsal y Karel Pérez resultó ser el mejor juvenil entre los hombres. El premio al mejor árbitro recayó en Reinier Fiss.

El recordista en dominio de balón, Erick Hernández recibió un reconocimiento especial por sus cinco récords mundiales obtenidos en el 2024.