Alazanes, a galope y sin toque, toque

Sin Lázaro Blanco y Roel Santos, los Alazanes han hilvanado una cadena de ocho triunfos y comandan, en solitario, la tabla de posiciones, un juego por delante del equipo de Matanzas, que tampoco tiene a varios de sus mejores atletas.

Cuando parecía que ambos conjuntos iban a vivir sus peores momentos en la temporada, ha sucedido al revés, sosteniéndose en la punta, aunque asediados por dos combinados que han jugado con mucha estabilidad en el segundo tercio: Sancti Spíritus y Las Tunas, candidatos con probadas herramientas en el terreno para avanzar a los cuartos de final.

No es casual que tres de este cuarteto de avanzada ostenten las mayores rachas ganadoras de los últimos días: Granma (8), Gallos (7) y Leñadores (5), y que excepto los Cocodrilos también, compartan con Mayabeque el mejor saldo en los diez juegos más recientes (8-2).

Me cuentan desde Bayamo que ni el mismo Carlos Martí, el más experimentado de todos los mentores con 33 series nacionales como timonel, imaginó que su equipo amaneciera este sábado en la cima del campeonato, pero hurgando en los números hay claves que justifican el resultado de los bicampeones.

Fiel a su estilo de jugar béisbol a lo grande, Granma es el conjunto que menos se ha sacrificado en la serie. ¡¡¡Dos veces!!!, parece de otra liga, cuando 12 mentores han ordenado el toque en sacrificio 20 veces o más y el de Artemisa es el rey del toque (40), sin lograr, por el momento, salir del último lugar.

A Carlos no le gusta regalar out; que se lo ganen los rivales jugando, dice. Ni cuando el marcador está ajustado y el dogmático librito hecho por los que juegan a lo chiquito, buscando de una en una, y muchas veces logrando nada de nada, él opta por entregar un tercio del inning a cambio de avanzar una base en los senderos.

Cuántos de los hits (570, quintos), dobletes (102, segundos), jonrones (39, séptimos) o hasta bases por bolas (264, quintos) se hubieran perdido los bateadores de Granma si no fuera por esa manera del viejo de entender el juego, sobre todo en una temporada en que los pitchers exhiben tasa de K/BB de 1.11 y aunque no hay estadísticas que lo confirmen abundan los conteos de 3-0, 3-1 y 3-2.

Los Alazanes tienen los galones de jefe del pelotón porque anotan mucho, que es clave en el béisbol, con 354 carreras, terceros que más pisan el pentágono, y de ellas, 323 han sido impulsadas por los bateadores, que, además, son los segundos que menos outs por rodado entregan respecto a los batazos de aire que les capturan (1.35), solo superados en dicha proporción por Industriales (1.25).

Y si alguien piensa que juegan al batazo solamente, como en los viejos tiempos, tengo otro dato: han salido al robo en 24 ocasiones y 22 veces tuvieron éxito.

La ausencia de su as de la rotación no hay dudas de que tendrá impacto en el desempeño del equipo. Nadie en el staff tiene herramientas para asumir su liderazgo, por mucho que Joel Mojena ha tenido su mejor campaña, colíder en victorias (9), con siete aperturas de calidad en doce juegos iniciados.

Sin embargo, los Alazanes, como todos los que hoy están por encima de la línea roja, no tienen nada garantizado. Hay diez equipos con opciones de conseguir un boleto a la postemporada. La diferencia entre Granma e Industriales, décimo en el ordenamiento, es de seis juegos.

En un torneo en que abundan las rachas, ya sean positivas o negativas, un slump puede costar el pasaje, y los Alazanes saben que no contarán con Blanco en el tramo regular, salvo que haya un corrimiento imprevisto del calendario.

Este fin de semana, los dirigidos por Carlos Martí no deben afrontar muchos problemas para salir, cuando menos, con una división de honores en su subserie contra los Indios de Guantánamo, quienes llevan cinco derrotas seguidas y nueve en sus últimos diez juegos.

Durante ese lapso habrá otra expectativa en el grupo, pues uno de sus miembros, Guillermo Avilés, es uno de los candidatos al premio de Jugador de la Semana por votación popular, al cual aspiran también el pitcher santiaguero Alberto Bisset y el slugger mayabequense Dennis Laza, quien comanda los empujadores en la serie (61), récord para un jugador de su equipo en series nacionales.

Para el recuerdo: Esta semana el mítico Frederich Cepeda se convirtió en el primero que se embasa 4000 veces en 60 campañas élites del béisbol cubano y el joven talentoso César Prieto fue reconocido por su marca de 45 juegos seguidos conectando de hits.

Para el olvido: Los pitchers de Cienfuegos concedieron ¡32! bases por bolas en los tres juegos ante Industriales. No tenemos constancia de que sea récord, pero si no lo es, debe estar cerca. Ojo, porque es una tendencia en el béisbol cubano, que después se replica en las competencias internacionales.

Resultados de la pasada subserie:

IND-CFG (14-8, 9-10, 11-4)

CMG-SCU (11-0, 12-9, 1-2)

LTU-GTM (8-3, 7-5, 13-3)

MTZ-ART (4-1, 7-6, 4-7)

PRI-MAY (6-1, 0-8, 11-3)

IJV-VCL (2-3, 6-5, 4-2, 14-1)

SSP-HOL (14-2, 10-1, 7-6)

GRA-CAV (11-1, 13-12, 9-6)

Subseries que comienzan este sábado: GTM-GRA, SCU-HOL, LTU-CAV, CMG-SSP, CFG-MTZ, VCL-MAY, PRI-IND, ART-IJV), en casa de los segundos mencionados.

Tabla de posiciones: