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Es uno de los certámenes literarios más prestigiosos de Cuba. Convocado anualmente por Ediciones Matanzas, el Centro de Promoción Literaria Milanés, el Centro Provincial del Libro y la Literatura y la Dirección de Cultura.
El certamen se ha instituido como un termómetro de cómo marchan la poesía y la literatura en el país .
En su edición 19, correspondiente a 2026, convocó en los géneros de Cuento, Teatro y Literatura para niños y jóvenes, y otorga un premio único por cada género consistente en 10 000 pesos cubanos (MN), la publicación de la obra por Ediciones Matanzas, un diploma artístico y la invitación al evento en 2027.
A lo largo de sus casi dos décadas de existencia, el premio ha reconocido a algunas de las voces más relevantes de las letras cubanas contemporáneas. Entre los ganadores que han merecido el lauro figuran Daniel Díaz Mantilla, quien obtuvo el premio en su primera edición en 2007 con el cuaderno de poesía Los senderos despiertos ; Legna Rodríguez Iglesias, laureada en la V edición de 2011 en poesía y novela ; y Urbano Martínez Carmenate, distinguido en varias ocasiones por sus ensayos sobre la cultura matancera . El Premio Honorífico, que se otorga a figuras de reconocida trayectoria, ha recaído en personalidades como Antón Arrufat, Marilyn Bobes, Soleida Ríos y Roberto Manzano . En 2026, este reconocimiento será entregado al narrador y guionista Senel Paz, Premio Nacional de Cine, durante la jornada de clausura que se celebra el 15 de octubre en el marco del aniversario 333 de la ciudad .